O Northrop Grumman B-2 Spirit, também conhecido como bombardeiro "Stealth" ou "avião invisível" é uma aeronave estratégica pesada, de penetração, desenvolvida e utilizada pela Força Aérea dos Estados Unidos.
O B2 possui tecnologia "Stealth" (furtiva) o que dificulta a sua observação e detecção por radar e foi inteiramente projetado para penetrar densas defesas antiaéreas, do inimigo.
O B2 é a única aeronave conhecida, no mundo, que pode transportar grandes quantidades de armas ar-superfície, a longas distâncias e de modo "furtivo".
Ele pode voar a até 15.000 km de altitude, com um alcance de mais de 11.000 km, com combustível interno e mais de 19.000 km com combustível adicional, através de reabastecimento no ar.
O B2 Spirit entrou em serviço em 1997, como a segunda aeronave projetada para ter tecnologia stealth avançada, após a criação do Avião de Ataque Lockheed F-117 Nighthawk.
Embora projetado originalmente como um bombardeiro estratégico nuclear, o B-2 foi usado pela primeira vez em combate, lançando munição, na Guerra de Kosovo em 1999. Posteriormente atuou em missões no Iraque, Afeganistão e Líbia.
O B-2, no cenário previsto da Guerra Fria, deveria realizar missões de ataque nuclear, de profunda penetração, dentro do território inimigo, fazendo uso de suas capacidades furtivas para evitar a detecção e interceptação em toda a sua trajetória, até seus alvos.
Sua estrutura possui 2 dois grandes compartimentos internos de bombas, nos quais as munições são armazenadas, em um lançador rotativo ou dois porta-bombas.
O transporte de armas no interior da aeronave resulta em menos visibilidade de radar do que a montagem externa de munições, da maioria das aeronaves de ataque e bombardeio.
O B-2 é capaz de transportar 18 toneladas de munições.
Atualmente (2021) o material bélico que pode equipar os B2 Spirit inclui as bombas convencionas de alto-explosivo Mark-82 e Mark-84, bombas termonucleares B-61 e B-83, além dos mísseis de cruzeiro AGM-158.
A aeronave é furtiva, exceto no breve momento em o compartimento de bombas é aberto. A configuração de "asa voadora" limpa e de baixo arrasto do B-2, não só fornece alcance excepcional à aeronave, mas é também benéfico para reduzir seu perfil de assinatura de radar.
O design da asa voadora mais se assemelha a uma chamada "placa plana infinita", a forma furtiva "perfeita", pois não teria ângulos para refletir as ondas de radar de volta.
CARACTERÍSTICAS GERAIS:
Tripulação: 2 (piloto e comandante da missão)
Comprimento: 21m Envergadura: 52,4m
Altura: 5,18m Área da asa: 478m²
Peso vazio: 71,7 ton.
Peso carregado: 52,2 ton.
Peso máximo de decolagem: 170,6 ton.
Capacidade de combustível: 75,7 ton.
Turbinas: 4 × General Electric F118-GE-100 turbofans sem pós-combustão, 77 kilonewtons, cada.
DESEMPENHO:
Velocidade máxima: Mach 0,95 ou 1.010 km/h (Subsônico)
Velocidade de cruzeiro: Mach 0,85 ou 900 km/h a 12.200m de altitude
Alcance: 11.100 km s/ reabastecimento aéreo.
Teto de serviço: 15.200 m
ARMAMENTOS:
2 compartimentos internos para munições e carga útil com
um limite oficial de 18.000 kg; o limite máximo estimado é 23.000 kg.
Bombas de classe 80×227 kg (Mk-82, GBU-38) montadas no conjunto de suporte de bombas
Bombas da classe CBU de 36×340 kg no conjunto do suporte de bombas.
Bombas da classe de 16×907 kg (Mk-84, GBU-31) montadas no conjunto do lançador giratório
Bombas 16 × B61 ou bombas nucleares B83 no lançador giratório
Arma de empate de montagem (missão estratégica): Arma de empate conjunta AGM-154
(JSOW) e AGM-158 Joint Air-Surface Standoff Missile (JASSM).
Obs.: O B2 Spirit NÃO POSSUI armas de defesa. Sua única defesa é a sua furtividade.
